近期，美国、英国、澳大利亚等国的教育改革出现了强调学生基础学力的倾向。他们认为，“快乐教育”在开发学生创造力、促进学生全面发展的同时，也存在一定缺陷。
美国：努力提高学业标准
一项针对学生成绩和学校毕业生比例的研究指出，美国教育在全球的地位正在下降。与欧洲、亚洲和世界其他地区的学生相比，美国15岁的中学生数学的应用技能和生活技能测试的成绩低于平均成绩。在25岁到34岁的成年人中，美国高中以上毕业的人口比例在发达国家中位列第九。在同一年龄组中，美国拥有大学学位的人口比例和比利时并列第七。经济合作与发展组织（OECD）教育专员巴里·麦高说，20年前，美国在这两项中排名居世界第一。
这项由经济合作与发展组织30个成员国参与的年度排名，是这些国家评估他们各自教育体系并决定是否改革教育政策的重要依据。
另 外，《纽约时报》的一则报道显示，2005年全美国大约有120万高中生参加大学测试（ACT），仅有不到1/4的学生达到了阅读理解、英语、数学和科学4个学科的基准。这样的表现似乎为美国政府继续努力提高学业标准、提高对学校和学区的评估标准提供了理由。布什政府制订的《不让一个孩子掉队法案》，重新界定了标准化考试、排队和处罚的有关标准。
英国：数学难度有待提高
英国一些数学教育研究机构进行的跟踪研究发现，目前英国基础教育数学标准与10多年前的数学标准相比降低了。据英国《独立报》近日报道，今年一次由英国资格与课程当局主导、全英超过1/4的14岁学生参加的数学考试结果表明，其通过率下降至22.5％。而去年其通过率为31％。
英国媒体就此评论道，这表明工党政府制定的基础教育数学标准的难度应该加大，而不能为了迎合学生的需要一再不负责任地降低；否则，任其继续这样发展下去，必将会导致英国基础教育整体质量下滑的危险。
澳大利亚：回归简明课程大纲
一项针对660位澳大利亚防卫学院新生的调查显示，很多学生口头交流技能很好，但是写作却经常出现语法错误。一些高中生进入大学后竟然写不出完整的句子。
目前，澳大利亚所使用的是“新世纪课程”，但有关调查显示，在“新世纪课程”标准下，澳大利亚的学生正在退步。
澳大利亚从上世纪80年代和90年代开始采用基于结果的教育。澳大利亚教育顾问凯文·窦耐利研究发现，“其缺点是课程无法使学生掌握必要的基础知识、理解能力和技能。”美国已经放弃了这种教育，采用标准方法，但澳大利亚的课程大纲甚至不如美国加利福尼亚州的严格。
澳大利亚联邦教育、科学和培训部部长尼尔逊说，澳大利亚需要回归到更加简明、更加规范的课程大纲，使教师能够据此教学，家长能够理解和使用它去促进孩子的进步。
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